Bahia bate Nacional-URU e conquista primeira vitória fora do Brasil na Libertadores

Em uma noite memorável para sua torcida, o Bahia venceu o Nacional-URU por 1 a 0, nesta quarta-feira (9), no Estádio Gran Parque Central, em Montevidéu. O gol solitário de Erick Pulga, aos 20 minutos do segundo tempo, garantiu ao Tricolor sua primeira vitória fora do Brasil na competição continental, quebrando um tabu que durava desde sua participação inaugural em 1960. Com o resultado, válido pela segunda rodada da fase de grupos do Grupo F, o Esquadrão de Aço soma quatro pontos e assume, provisoriamente, a liderança da chave, à frente de Internacional e Atlético Nacional-COL.

O jogo começou truncado, com ambos os times priorizando a marcação e criando pouco no ataque durante os primeiros 45 minutos. O Bahia, comandado por Rogério Ceni, mostrou solidez defensiva, mas foi cauteloso nas investidas ofensivas, apostando principalmente na velocidade de Erick Pulga pela esquerda. A melhor chance do primeiro tempo veio aos 36 minutos, em uma cobrança de falta perigosa de Lucho Rodríguez, que passou rente ao gol de Mejía. Nos instantes finais da etapa inicial, Cauly protagonizou um lance de destaque ao driblar o zagueiro e ficar cara a cara com o goleiro uruguaio, mas Mejía fechou o ângulo e evitou o gol com uma defesa crucial.

O segundo tempo trouxe um Bahia mais ousado. Logo aos três minutos, Jean Lucas arriscou de dentro da área, mas a bola foi para fora. O gol histórico veio aos 20 minutos, em uma jogada coletiva bem trabalhada: Willian José, recém-entrado, fez o pivô e tocou para Cauly, que encontrou Jean Lucas; com visão de jogo, o meia deixou a bola passar para Erick Pulga, que, com um chute de chapa colocado, acertou o canto direito de Mejía – a bola ainda tocou a trave antes de entrar. O tento premiou a persistência do Tricolor, que soube aproveitar o momento de maior controle na partida para abrir o placar em Montevidéu.

O Nacional-URU tentou reagir, mas esbarrou na segurança defensiva do Bahia. Aos 23 minutos, Rodríguez finalizou com perigo pela direita, mas o goleiro Ronaldo, atento, fez uma defesa segura. Na sequência, um erro de Luciano Juba quase custou caro, mas os uruguaios não capitalizaram a falha. Nos minutos finais, o Esquadrão se fechou bem, com Ronaldo garantindo o resultado com intervenções precisas, como em um chute de longe de Otero aos 38 minutos. A postura sólida do Bahia frustrou as investidas do tricampeão da Libertadores, que, apesar da pressão, não conseguiu furar o bloqueio tricolor.

Com a vitória, o Bahia não só derrubou um tabu histórico – já que seu único triunfo fora de casa na competição havia sido em 1989, contra o Internacional, em Porto Alegre – como também ganhou moral para a sequência da temporada. O próximo desafio na Libertadores será contra o Atlético Nacional-COL, no dia 24 de abril, às 21h30, na Arena Fonte Nova, pela terceira rodada do Grupo F. Antes disso, o Tricolor volta suas atenções ao Brasileirão, onde enfrenta o Mirassol no domingo (13), às 16h, também em Salvador. Sob o comando de Ceni, o Bahia mostra que, em 2025, está disposto a deixar sua marca na competição mais prestigiada da América do Sul.