Astronautas que estavam presos no espaço são resgatados e retornam à Terra

Após nove meses no espaço, os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore finalmente retornaram à Terra, encerrando uma missão marcada por desafios técnicos e superação. A dupla, que deveria ter voltado em junho de 2024 após uma estadia de somente oito dias na Estação Espacial Internacional (ISS), enfrentou um prolongamento inesperado devido a problemas na cápsula Starliner, da Boeing. O retorno foi realizado com sucesso na cápsula Dragon Freedom, da SpaceX, que amerissou no Golfo do México na noite desta terça-feira (18).

A missão Crew-9, que trouxe os astronautas de volta, incluiu etapas críticas como o desacoplamento da ISS, manobras orbitais, reentrada na atmosfera e o pouso controlado no oceano. Além de Williams e Wilmore, a cápsula transportava outros dois tripulantes: o astronauta Nick Hague e o cosmonauta Aleksandr Gorbunov. O retorno foi cuidadosamente planejado para garantir a segurança da tripulação após um período tão extenso em microgravidade.

Durante os nove meses na ISS, os astronautas enfrentaram os efeitos da ausência de gravidade, como perda de densidade óssea e atrofia muscular, além de desafios psicológicos associados ao isolamento. Apesar disso, Suni Williams acumulou 322 dias no espaço ao longo de sua carreira, estabelecendo recordes de caminhadas espaciais femininas, enquanto Wilmore, veterano da Marinha dos EUA, consolidou sua experiência em missões espaciais.